Festival d'Essouk

Festival d'Essouk, également appelé Les Nuits Sahariennes, est un festival de musique organisé annuellement dans le nord du Mali près de la ville d'Essouk.

Ce festival de musique se veut un carrefour entre les musiques du monde et celles issues de la culture touareg. Il est dans le même esprit que le Festival au désert qui se déroule près de Tombouctou.

Les éditions ont lieu généralement au tout début du mois de janvier, dans le cadre de la mythique cité d'Essouk, berceau de la civilisation Touareg.

L’ancienne capitale de l’Adagh, Tadamakat ("c'est elle, La Mecque") appelée aussi Essouk (le "marché"), le berceau de la civilisation touarègue.

Histoire

Dans cette cité caravanière de l’époque médiévale, prospère entre le IX^e et le XII^e siècle, arrivèrent par vagues successives les Berbères qui ont constitué le fond du peuplement : groupes Lemta et Houara (les paléo-berbères) suivis par d’autres, comme les "pasteurs hamites", les Kel Tadamakat, et ceux venus plus tard de Oualata ou du Maroc. Dans ce creuset d’Essouk s’est cristallisée et s'est développée la culture touareg avant d’essaimer à l’intérieur du Mali et dans les contrées voisines du Niger et de l’Algérie.

L'Adagh, au portes d'Essouk abrite de nombreux sites historiques de la préhistoire (paléolithique et néolithique), de l’antiquité, du Moyen Âge, de la Renaissance et enfin des temps modernes. Des outils préhistoriques, gravures et peintures rupestres, écriture lybico-berbère (tifinagh), ossements humains fossiles (L'homme d’Asselar) etc. ont été mis au jour.

Essouk est aussi l’une des premières portes d’entrée de l’islam en Afrique.

Texte en écriture tifinagh, site des gravures rupestres d'Intédeni près d'Essouk au Mali.




Essouk, gravure rupestre estimée à - 6 000 ans av JC.)